Todos los días con Bill Allen

¿Te hemos presentado a Bill? Es el papá de Emma. Ha estado corriendo desde que tenía 10 años, siembra semillas en el sótano y guarda su Everyday Oil en un frasco exprimible. Hoy comparte sobre su jardín de primavera y su día a día.

El jardín

Hola, papá, ¿qué vas a sembrar en tu jardín este año?

Bueno, sembré un jardín de principios de primavera. Tengo brócoli, col rizada, berzas, nabos y colinabo, así que eso es lo que estoy tratando de hacer un poco temprano este año. No voy a hacer nada nuevo para el jardín de verano, solo tomates, calabazas, berenjenas, pimientos, okra. Probablemente algunos otros también, algunas judías.

¿Cómo preparas tu jardín? ¿Practicas la permacultura o cuál es tu enfoque?

En realidad no es un enfoque auténtico de permacultura. Si voy a poner una nueva cama, entonces usaré cartón la temporada anterior, y luego le pondré mucho mantillo encima, y dejaré que se asiente durante el año, y luego al año siguiente, plantaré en ese lugar.

Para las camas establecidas, uso mucho mantillo en invierno, así que solo tengo que arrancar algunas malas hierbas. Cuando planto, uso una mezcla de compost y un poco de molino de semillas de algodón, y pondré algo de eso en el hoyo donde estoy poniendo las plantas. El molino de semillas de algodón es la mezcla especial del Sr. Mcgregor y le aporta nitrógeno de liberación lenta al suelo.

¿Cómo inicias tus semillas?

Mezclo mi tierra de inicio y siembro mis semillas en el sótano. Es una de mis cosas favoritas, ver crecer las pequeñas semillas. Es simplemente asombroso en lo que se convierte una pequeña semilla. Creo que eso es realmente una de las cosas que más disfruto, simplemente iniciar las plantas. Y desde un punto de vista económico, puedes conseguir un paquete de semillas por $3.25, y hay suficientes semillas para varios años. Si compras esas plantas ya iniciadas en el vivero, es notablemente más caro.

¿Qué haces cuando tienes demasiadas verduras?

Bueno, últimamente, estos últimos dos o tres años, hemos tenido un cambio ecológico en este vecindario, desafortunadamente, porque se han talado algunos árboles para construir casas cercanas. Teníamos muchos halcones y sus nidos que vivían en esos árboles, así que teníamos un buen equilibrio donde los halcones mantenían baja la población de roedores. Las ardillas y los conejos no salían al aire libre tan a menudo. Una vez que los halcones se fueron, tenemos muchas ardillas y conejos que realmente se encargan de cualquier cantidad excesiva de verduras que puedas tener.

Me gusta compartir con la población animal, pero realmente han sido bastante codiciosos en los últimos años y se llevan muchas de las verduras. Así que este año, estoy trabajando duro con malla de gallinero para protegerlas. Y espero que los halcones regresen y restablezcan el equilibrio del sistema ecológico.

A los conejos y las ardillas no les gusta mucho la albahaca, así que tenemos una gran cosecha de albahaca y hacemos mucho pesto.

Pesto: Albahaca con ajo, piñones, o nueces, o pecanas, y aceite de oliva, sal, limón y parmesano... eso es todo.

Y la berenjena da muy buenos resultados. Hago mucho baba ganoush y berenjenas asadas, y hago sándwiches de berenjena y cosas por el estilo, pero no solemos guardar la berenjena. Comemos la mayoría. O las regalamos.

Baba Ganoush: Ponerlas a la parrilla y asarlas con astillas de madera para que ahúmen. Se ablandan, luego se parten y se saca toda la berenjena. Añadir tahini, limón y aceite de oliva.

La rutina

¿Cuál es tu rutina de ejercicio?

Corro tres días a la semana. Nado dos días a la semana y juego tenis dos días a la semana. Lo otro que comencé a hacer el año pasado es que todas las mañanas estiro durante 12 minutos. Y tengo una rutina que ahora está como arraigada. Hago lo mismo prácticamente todos los días. Estiro, hago flexiones y hago abdominales. Descubrí que ha sido muy útil para hacerme sentir mejor. No tengo tantos dolores. Puedo hacer más flexiones que cuando empecé, y puedo hacer más abdominales.

¿Cuántas flexiones haces?

Hago 20 flexiones perfectas, lo que significa que las hago muy lentas, metódicas, y las hago en series de cinco. Simplemente psicológicamente es mucho más fácil que intentar hacer 20 seguidas.

¿Cómo llegaste a los 12 minutos?

Bueno, es lo que me lleva. Lo he cronometrado. Es lo que tardo.

¿Cómo mantienes la disciplina para hacer ejercicio todos los días? ¿Qué haces cuando no tienes ganas?

Hacerlo temprano por la mañana. Esa es la única manera de encajarlo, si lo hago antes de que empiece mi día.

¿Y si un día estás cansado?

No diré que nunca falto un día. Podría faltar uno o dos días al mes. Pero encuentro que si simplemente no lo piensas y simplemente lo haces, algunos días cuando empiezas a correr, es más difícil y parece que va a durar para siempre, aunque siempre son más o menos los mismos 20 minutos. Pero creo que esos días que son los más difíciles son los que tu cuerpo gana más, probablemente. Intento hacer intervalos todos los días, momentos en los que corro tan fuerte como puedo, y no puedo más, y estoy jadeando. Creo que eso es algo bueno. Hace que tus mitocondrias se involucren para mantener tus músculos en movimiento.

¿Cuál es tu rutina de carrera?

Soy un corredor constante en el sentido de que lo hago regularmente, pero no estoy tratando de correr largas distancias. Corro unos 20 minutos. Soy un trotador de caballeros. Solía pensar, oh, un día intentaré correr una maratón, pero me empezaron a doler las rodillas. Cuando me encontré con gente que corría maratones a menudo, una de las principales cosas de las que hablaban eran sus lesiones. Así que pensé, si voy a dedicarme a esto a largo plazo (a largo plazo, eso es un juego de palabras), probablemente debería hacer lo que mi cuerpo puede hacer. No creo que esté hecho para correr maratones. Creo que mi cuerpo no está realmente preparado para eso. Pero sí trato de agregar algunos intervalos a mi carrera todos los días para tener unos cinco minutos de mucho esfuerzo, y hago algo de trabajo en cuestas cuando corro.

Llevas corriendo todos los días desde, ¿qué? ¿30 años?

Oh, no, empecé a correr cuando tenía 10 años, así que 60 años.

¿Has corrido de forma constante desde los 10 años?

Sí, más o menos. No diría que he corrido siete días. En algunos años, en medio de tener hijos y trabajar y esas cosas, corría al menos 5 días a la semana. Pero ahora mismo, puedo hacer ejercicio siete días a la semana.

Se sabe que bailas mientras corres.

Creo que hay que variar al correr. Si solo corres en línea recta, necesitas moverte en diferentes direcciones. Es bueno para tu cuerpo en cuanto al equilibrio, en cuanto a moverte de una manera a la siguiente. Y una forma de hacerlo es bailar mientras corres. Así que lo llamo correr y bailar. Mi lista de reproducción se llama "Running and Dancing into Your 70s" (enlace aquí). Tengo un montón de música diferente, algunas más lentas, otras más rápidas, pero tiendo a moverme un poco.

El compost

Cuéntanos sobre tu sistema de compostaje.

He construido dos contenedores (con palés de Everyday Oil) que están forrados. Tienen unos 4 pies, 5 pies de alto, y 3 o 4 pies de ancho y profundidad. Forro todo el interior con malla metálica, que es ese alambre pequeño y bastante duradero, hago una tapa que también tiene malla metálica. Eso mantiene a todas las alimañas fuera de tu compost, así que cuando vas a poner compost, no tienes ratones saltándote encima, ni una serpiente, etcétera.

Guardo todas las hojas del vecindario, les paso la cortadora de césped, las trituro y las tengo en un lecho enorme. En el compost pongo hojas, luego una capa de tierra, luego los residuos de alimentos, y sigo haciendo capas. Algunas personas lo voltean todo el tiempo. Yo simplemente lo dejo. Sigue creciendo más y más alto en este pequeño recinto que tienes, y luego, cuando alcanza una cierta altura, digamos tres cuartos del camino hasta arriba, lo cogeré todo y lo pondré en el contenedor de al lado. Y en el fondo, hay esta increíble tierra que se ha convertido en compost y parece exactamente tierra. Es oscura, es negra, no tiene ningún olor en absoluto. Es como si hubieras hecho tierra allí mismo. Es simplemente asombroso.

Así que, en el otro, solo sigues añadiendo, y seis meses después, lo mueves de nuevo, porque has usado todo el compost de la parte inferior, probablemente unos dos pies y medio, tres pies. Así que el compost realmente se va haciendo camino hacia abajo, y sigues haciendo ese ciclo una y otra vez. Es una forma maravillosa de usar todos los restos y cosas de tu cocina. No tienes que tirarlos a la basura.

¿Qué pones de la cocina? ¿Compostas carne?

No, bueno, no comemos carne. Pero no, no pongo carne en el compost, porque se pone rancia. Así que todas las verduras, materia orgánica, todo lo demás va dentro.

Y luego tengo un área de compost separada que está fuera del jardín, y eso se llama mi compost de larga duración, para todas las plantas y todas las cosas que saco del jardín, malas hierbas y todo. Simplemente tengo una especie de fila larga para eso, y lo dejo ahí, y literalmente, en tres o cuatro años, le quito la parte superior, y en la parte inferior, hay un gran compost. Hay una gran tierra, y está esperando ser usada en las camas. Así que ese es un compost a más largo plazo. Simplemente lo dejo ahí. No hago nada más que seguir añadiendo a la parte superior.

Así que, el compost de cocina, cada seis meses, lo volteas y sacas todo el compost de abajo, y luego el compost de jardín a largo plazo, donde pones muchas ramas más gruesas, tardará mucho más en descomponerse.

Aceite de todos los días

¿Cuál es una nueva forma de usar Everyday Oil?

En la ducha, uso mi botella de plástico de kétchup con Everyday Oil dentro y simplemente me la echo por la espalda, y luego tengo una especie de tela larga que tiene dos pequeñas asas en los extremos, y me la paso por toda la espalda. En invierno, es milagroso. Evita que te pique la espalda. Es genial.

Aquí hay un video antiguo de Bill demostrando su botella de kétchup en la ducha :)

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Los padres de Bill se conocieron en Suecia durante la Segunda Guerra Mundial. Su padre, Herman, servía en la Fuerza Aérea y su avión se estrelló en la isla de Gotland. Suecia fue neutral durante la guerra, y si aterrizabas allí se te permitía quedarte durante la duración. Su madre, Hedy, trabajaba para la OSS —la Oficina de Servicios Estratégicos, precursora de la CIA— y también estaba destinada en Suecia. La OSS reclutó a Herman para reunir inteligencia saliendo con mujeres alemanas y bebiendo con nazis allí estacionados. Herman era muy carismático, y también judío. Hedy fue quien registró sus notas en la OSS, y se enamoraron.

Decidieron casarse en Suecia, pero no tenían familia allí. Se habían hecho amigos del Conde Bernadotte, quien entregó a Hedy en la boda.

Herman y Hedy habían ahorrado dinero para enviar a sus cinco hijos a Suecia, y después de su fallecimiento, Bill y sus hermanos hicieron el viaje juntos. Fueron a un enorme parque en Estocolmo, buscando el lugar donde Herman le había propuesto matrimonio a Hedy. Sabían que estaba junto a una estatua en particular, pero el parque es tan grande que fue difícil de encontrar. Cuando finalmente lo encontraron, ya casi era de noche.

Mientras estaban sentados en el banco aquella tarde, una mujer pasó con su perrito. Les preguntó qué hacían allí, y empezaron a hablar. Resultó que era la sobrina del Conde Bernadotte, el hombre que había entregado a Hedy en su boda.

Estas flores de cleome crecían junto al banco. Bill se guardó algunas semillas en el bolsillo. Las plantó en su jardín y están prosperando.

Fotografía de Sadie Culberson